L'ULTIMO CARAVAGGIO

Il Martirio di sant'Orsola è l'ultimo dipinto di Caravaggio. Rispetto ad altre più sfuggenti realizzazioni dell'artista, i documenti - ritrovati poco più di vent'anni or sono - forniscono informazioni sovrabbondanti: il luogo e la data dell'esecuzione, la Napoli della tarda primavera del 1610, il nome del committente, il principe Marcantonio Doria, figlio del doge Agostino, le circostanze dell'invio della tela a Genova (compresi addirittura i nomi della barca e del capitano che la guidava), dove l'opera giunge il 18 giugno, alcuni dettagli sulla tecnica. E un titolo, che appare già nel 1620 in un inventario dei beni di Casa Doria: Sant'Orsola confitta dal tiranno; un'indicazione in apparenza  didascalica e descrittiva, in realtà perfettamente calzante a una scelta iconografica insolita e controcorrente, come spesso accade nel percorso espressivo caravaggesco.